Endlich berühren bei der Downhill WM 2023 in Fort William die Reifen den Dreck – oder besser gesagt: den Schotter. Das erste Training bewies, was beim Trackwalk schon vermutet wurde: Die überarbeitete WM-Strecke ist verdammt schnell, aber weiterhin ziemlich ruppig. Die MTB-News.de WM-Berichterstattung ist powered by Canyon.
Für schottische Verhältnisse ging es heute für die Fahrer und Fahrerinnen bei allerbestem Wetter auf die Strecke. Für die Elite-Klassen stand das erste Training an – bei den Junioren war am späten Nachmittag mit der Qualifikation das erste Kräftemessen angesagt. Bis auf einen minimalen Schauer blieb es den Tag über trocken bei gleichzeitig bedecktem Himmel, was für beste Sicht- und Bodenverhältnisse sorgte.
Eine merkliche Anzahl an Platten und einige heftige Stürze zeugten davon, dass Fort William trotz der umfassenden Pflege-Maßnahmen nichts von seiner Härte verloren hat. Höhere Geschwindigkeiten in den Kurven übersetzen sich eben in hohe Geschwindigkeiten in den vielen Steinfeldern und entsprechend harte Belastungen für Mensch und Material. Mit Nina Hoffmann, Rachel Atherton und Izabela Yankova erlitten direkt drei Top-Frauen harte Stürze. Alle drei könnten für den Rest des Rennens ausfallen. Die Juniorinnen-Quali musste nach einem extrem harten Sturz für längere Zeit unterbrochen werden und generell war das B-Training von vielen roten Flaggen geprägt, woran auch die frisch geshapten Sprünge auf dem Motorway ihren Anteil haben dürften.
Besser war die Bilanz bei den Männern – bisher gibt es hier keine Verluste zu beklagen. Lediglich Mitfavorit Jordan Williams hat ausprobiert, wie sich so ein Steinfeld auf dem Allerwertesten gleitend anfühlt und war von dem Resultat alles andere als begeistert. Er dürfte jedoch fit für die kommenden beiden Tage sein. Die Resonanz zu den Streckenänderungen ist im Fahrerfeld überaus positiv, was sich auch in vielen sehr schnellen Trainingsläufen niederschlug. Wenig überraschend sehen vor allem die üblichen Verdächtigen – Bruni, Greenland, Klob, Höll etc. – schnell und locker aus.
Konkretere Hinweise lieferte die Junioren-Quali, die bei den Jungs Ryan Pinkerton knapp vor Henri Kiefer gewinnen konnte. Dritter wurde überraschenderweise der Franzose Nathan Pontvianne. Bei den Juniorinnen ging es aufgrund der Streckensperrung wild her – am Ende setzte sich Favoritin Erice van Leuven vor Aimi Kenyon und Poppy Lane durch.
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