Nach drei überaus erfolgreichen Jahren haben sich die Athertons nun offiziell von ihrem bisherigen Sponsor Trek verabschiedet. Gerüchte über ihre Zukunft gibt es einige – wohin die Reise für die schnellen Geschwister und den jungen Briten Charlie Hatton hingeht, steht derweil noch nicht fest.
Die Bilanz des Trek Factory Racing DH Teams ist durchaus beeindruckend: Drei WM-Titel, elf World Cup-Siege, zwei World Cup Gesamttitel, drei nationale Meisterschaften und natürlich auch Rachel Athertons perfekte Saison 2016 können sich mehr als sehen lassen. Ab 2019 gehen die Athertons und Trek getrennte Wege – in der Gerüchteküche wird bereits fleißig spekuliert, ob die schnellen Geschwister und ihr junger Teamkollege Charlie Hatton zukünftig für Norco, Marin, Cube, Scott, Intense, Merida, Cannondale oder eine andere Marke fahren werden.
“Team rumours have been rife so I doubt many will be surprised to hear this. We’ve all reached a stage in our lives and careers where we want to do something different .. you’ll just have to wait a bit longer to find out what that is.” – Gee Atherton
Der stylische Nachwuchsfahrer und amtierende Junioren-Weltmeister Kade Edwards bleibt Trek hingegen erhalten. Aktuell deutet einiges darauf hin, dass Trek zukünftig im Downhill World Cup wieder ein Factory Racing Team auf die Beine stellen wird – das Unternehmen aus Wisconsin scheint 2019 auf die Dienste von Kade Edwards, Charlie Harrison (ehemals Intense Factory Racing) und den schnellen Schotten Reece Wilson zu setzen. Eine offizielle Bestätigung steht allerdings noch aus. Auch im Cross Country-Bereich hat sich Trek mit der Überfliegerin Jolanda Neff mehr als namhaft verstärkt. Wie es für die Athertons weitergeht, ist derweil noch unklar – in der offiziellen Verabschiedung hat Gee jedenfalls angedeutet, dass sie einen Punkt in ihrer professionellen Karriere erreicht haben, an dem es Zeit für einen neuen Abschnitt ist. Was genau damit gemeint ist, wird sich wohl in den kommenden Tagen klären.