Mit der Rückkehr zum Team Telekom ist das monatelange Rätselraten um die sportliche Zukunft von Jan Ullrich beendet.
Der Rad-Olympiasieger zog am Samstag einen Schlussstrich unter eine turbulente Saison bei den Rennställen Coast und Bianchi und schloss sich wieder seinem ehemaligen Arbeitgeber an, der vom kommenden Jahr an unter dem Namen „Team T-Mobile“ starten wird.
T-Mobile ist nicht gleich Telekom
„Ich bin überzeugt, dass ich mit T-Mobile meine Ziele am besten erreichen kann. Für mich ist es ein Wechsel zu T-Mobile, keine Rückkehr zu Telekom“, teilte der 29-Jährige auf seiner Homepage mit.
Zur Begründung schrieb er, das Team sei vom Sponsor bis hin zu den Fahrern nicht mehr mit jenem vergleichbar, das er im vorigen Jahr verlassen habe.
Am Montag schon Vorstellung in Bonn
Wie sein Manager Wolfgang Strohband am Samstag bestätigte, soll Ullrich am Montag (13.00 Uhr) in Bonn vorgestellt werden.
Zur Laufzeit des Vertrages hieß es nur: Es sei Einigung über einen längerfristigen Kontrakt erzielt worden. Schon am Freitag hatte Strohband mitgeteilt, einem möglichen Team Mallorca werde sich Ullrich nicht anschließen.
Bianchi findet keinen zweiten Geldgeber
Den Ausschlag für T-Mobile gaben letztlich zwei Gründe. Zum einen war Bianchi trotz langer Suche offenbar nicht in der Lage, einen zweiten Geldgeber von einem Engagement zu überzeugen und Ullrich eine schlagkräftige Mannschaft für die Tour de France 2004 zu garantieren.
Bianchi droht nur vier Monate nach seiner Vorstellung bei der Deutschland-Tour damit das Aus.
Abschied fällt nicht leicht
„Es ist mir nicht leicht gefallen, Bianchi zu verlassen. Die ganze Truppe wuchs durch die Umstände in den letzten Monaten zusammen. Ich wartete mit meiner Absage bis zum letzten Moment“, erklärte Ullrich und betonte, letztlich hätten sportliche und nicht finanzielle Gründe den Ausschlag gegeben.
Eines der fünf Angebote an ihn sei sogar höher gewesen als jenes von T-Mobile. Letztlich habe die Planungssicherheit entschieden. „Nach den Erfahrungen im Frühjahr möchte ich auch das kleinste Risiko ausschließen“, unterstrich Ullrich.
Pevenage kommt mit
Zum anderen gab es eine Einigung um seinen Berater Rudy Pévenage, der zusammen mit dem Tour-Sieger von 1997 Telekom im Jahr 2002 verlassen hatte und damit einen tiefen Graben zwischen ihm und Mannschaftschef Walter Godefroot aufgerissen hatte.
Pévenage wird von Ullrich ein Angebot als persönlicher sportlicher Betreuer erhalten. „Ich möchte mit ihm die erfolgreiche Arbeit fortsetzen, die wir 1995 begannen. Rudy hat auch in den Monaten zu mir gehalten, als niemand mehr an mich glaubte. Ich hoffe, dass er mein Angebot annimmt.“
Ullrich mit persönlichem Betreuerteam
Telekom-Sprecher Olaf Ludwig meinte: „Wir haben eine von beiden Seiten akzeptierte Lösung gefunden. Beim Team selbst haben wir derzeit vier Sportliche Leiter unter Vertrag. Eine sinnvolle Integration ist unter diesen Voraussetzungen nicht möglich.“
Sollte Pévenage zustimmen, hätte Ullrich sein persönliches Betreuerteam weiterhin komplett an seiner Seite. Dazu gehören Physiotherapeutin Birgit Krohme, Bruder Stefan als Mechaniker sowie Freund und Trainingspartner Tobias Steinhauser.
T-Mobile demnächst mit 25 Profis
Er wird ebenso wie Radprofi Stefan Korff ebenfalls von Bianchi zu Telekom wechseln. Der Kader des Team T-Mobile wird damit künftig 25 Profis umfassen.
Ullrichs zweiter Platz bei der Tour und sein Zweikampf mit Lance Armstrong hatten in diesem Jahr die sportlichen Rückschläge nach zwei Knieoperationen und einer Drogen-Affäre vergessen gemacht.
Team Telekom stand im Schatten von Bianchi und Jan Ullrich
Wegen Ullrichs starkem Auftritt im mintgrünen Bianchi-Trikot hatte das Team Telekom erstmals seit mehreren Jahren bei der diesjährigen Tour nicht mehr so im Mittelpunkt des deutschen Medien-Interesses gestanden.
Der Kasache Alexander Winokurow hatte mit Platz drei zwar eine vorzügliche Leistung geboten, stand jedoch ebenso im Schatten von Ullrich wie Erik Zabel, der vergeblich auf einen Etappensieg gehofft hatte und das Grüne Trikot verpasste.
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04.10.2003/ Radprofi Jan Ullrich wird ab der kommenden Saison das T-Mobile Team verstärken.
Der Tour-de-France-Sieger von 1997 und fünfmalige Tour-Zweite sowie sein Manager Wolfgang Strohband einigten sich mit dem neuen Hauptsponsor T-Mobile International auf einen längerfristigen Vertrag.
Optimale Voraussetzungen
„Den Ausschlag haben ausschließlich die sportlichen Rahmenbedingungen gegeben. Ich finde beim T-Mobile Team optimale Voraussetzungen vor, um mein Ziel zu erreichen“, sagte der 29 Jahre alte Wahl-Schweizer, der dem fünfmaligen Tour-Sieger Lance Armstrong in diesem Jahr bei der Frankreich-Rundfahrt nach einem grandiosen Comeback einen überaus dramatischen Zweikampf geliefert hatte.
„Es haben sich zwei starke Partner gefunden, die ein gemeinsames Ziel verbindet: Der Tour-Sieg“, sagte René Obermann, Chief Exectutive Officer (CEO) der T-Mobile International AG & Co. KG.
Überzeugt habe ihn vor allem das Comeback von Jan Ullrich in dieser Saison: „Bei der Tour de France hat er sich so gequält wie vielleicht noch nie vorher. Zudem hat er in einer schwierigen Situation Verantwortung übernommen und danach als Fahrer und Leader gleichermaßen überzeugt“
Auch Steinhauser und Korff kommen
Mit Jan Ullrich werden auch dessen ehemalige Bianchi-Teamkameraden Tobias Steinhauser und André Korff zum Bonner Rennstall wechseln. Damit umfasst das T-Mobile Team in der kommenden Saison 25 Profis. Ebenfalls begleitet wird Jan Ullrich von seiner Physiotherapeutin Birgit Krohme und seinem Bruder Stefan Ullrich (Mechaniker).
Rudy Pevenage, bislang bei Bianchi Sportlicher Leiter, wird von Ullrich ein Angebot als persönlicher sportlicher Betreuer erhalten. „Ich hoffe, Rudy nimmt dieses Angebot an“, sagte Jan Ullrich.
„Beim Team selbst haben wir derzeit vier Sportliche Leiter unter Vertrag. Eine sinnvolle Integration ist unter diesen Voraussetzungen nicht möglich“, sagte Teamsprecher Olaf Ludwig: „Wir haben damit eine von beiden Seiten akzeptierte Lösung gefunden.“