Nun ist es offiziell: Nach drei überaus erfolgreichen Jahren beim YT Mob fährt Aaron Gwin zukünftig für Intense. Der amerikanische Downhill-Superstar wechselt gemeinsam mit Neko Mulally zur Traditionsfirma aus Temecula. Jack Moir bleibt Intense Factory Racing erhalten.
Dass Aaron Gwin den YT Mob verlassen würde, war schon seit einigen Wochen bekannt. Jetzt steht fest: Der amerikanische Downhill-Star, der mehrmals die World Cup-Gesamtwertung gewinnen konnte und an einem guten Tag fast schon unschlagbar ist, wechselt zu Intense. Mit diesem spektakulären Wechsel schließt sich auch ein Kreis: Der schnellste Amerikaner, den die Downhill-Welt bisher gesehen hat, wechselt zu der wohl traditionsreichsten Downhill-Firma – zudem befindet sich der Firmensitz von Intense im Süden Kaliforniens nur wenige Kilometer entfernt von Aaron Gwins zukünftigen Wohnort.
„Als Marke haben wir das letzte Jahr damit verbracht herauszufinden, für was wir stehen wollen. Schnell wurde klar: Was uns so groß gemacht hat, war schon immer unser Engagement im Rennsport. Unser größter Vorteil lag schon immer darin, dass einige der besten Fahrer der Welt unsere Produkte unter Wettkampf-Bedingungen getestet haben. Wir haben uns selbst und unserem Unternehmen versprochen, dass wir unseren Platz an der Spitze des World Cups zurückgewinnen werden. Sobald das feststand, war die Zusammenstellung des Teams der nächste logische Schritt.” – Jeff Steber, CEO Intense Cycles
Neben Aaron Gwin werden 2019 Neko Mulally und Jack Moir das Intense Factory Racing Team komplettieren. Neko Mulally war bereits beim YT Mob der Teamkollege von Aaron Gwin – gleichzeitig sichert sich Intense damit die Dienste eines amerikanischen Fahrers, der in der dortigen nationalen Rennszene sehr aktiv und auch im World Cup ein Top 10-Kandidat ist. Jack Moir geht bereits in seine vierte Saison für Intense. Der 24-jährige Australier hat 2017 mit mehreren Podium-Platzierungen seinen endgültigen Durchbruch geschafft.
„Ich freue mich riesig, dieses neue Kapitel meiner Karriere mit Intense und meinen Teamkollegen Jack und Neko zu beginnen. Ich bin seit einer Weile mit Jeff befreundet und die Möglichkeit, jetzt zusammenzuarbeiten, ist fantastisch. Wir teilen viele ähnliche Leidenschaften. Unsere Liebe zum Rennsport und zur Entwicklung schneller Fahrräder ist ein großer Teil unseres Lebens. Als Fahrer und Teambesitzer freue ich mich darauf, ein solch legendäres Rennprogramm zu starten!” – Aaron Gwin
Zu den wichtigsten Sponsoren von Intense Factory Racing zählen 2019 Fox, e*thirteen, TRP, SDG, Renthal, ODI und der Reifenhersteller Kenda. Eine Besonderheit liegt außerdem in der Struktur des Teams: Obwohl der Name Intense Factory Racing impliziert, dass das Team direkt zum Hersteller gehört, ist Aaron Gwin der Teambesitzer. Auch bei Intense selbst hat sich einiges getan: Zum dritten Mal innerhalb der letzten vier Jahre wurde die Führung des Unternehmens umstrukturiert. Neu als Investoren sind unter anderem Jeff Majkrzak (Inhaber des Geico Honda Motocross-Teams) und der viermalige Supercross-Champion Ryan Dungey dabei. Auch das dürfte Intense beim eigenen Wunsch, an die Spitze des World Cups zurückzukehren, helfen.
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