Die MTB-Saison 2018 ist für den Großteil der Fahrer vorbei – in den letzten zwei Monaten nach den beiden Weltmeisterschaften Anfang September im Marathon und Cross-Country lassen es die Profis tendenziell ruhiger angehen und wagen das ein oder andere Abenteuer bei außergewöhnlichen Rennen rund um den Planeten. Deshalb geht es in dieser letzten Ausgabe der XC-News aus dem Jahr 2018 rund um den ganzen Globus – wir blicken zurück auf verschiedenste Etappenrennen und versorgen euch mit den ersten wichtigen Neuigkeiten aus dem Fahrerkarussell für die neue Saison.
Epic Israel – Lexware-Jungs sammeln UCI-Punkte
Max Brandl und Georg Egger vom Team Lexware haben die vierte Auflage des Epic Israels für sich entschieden. Bei erlesener Konkurrenz – unter anderem war auch Jaroslav Kulhavy am Start – konnten der amtierende deutsche U23-Meister und der Vizemeister in der Eliteklasse die erste Etappe gewinnen und gaben auf den folgenden beiden Etappen das Führungstrikot nicht wieder her.
Die 85 Kilometer lange erste Etappe wurde nach 40 Kilometern zu einer Solofahrt der beiden deutschen Fahrer. An einem Anstieg forcierten beide das Tempo, woraufhin kein weiteres Team den beiden folgen konnte. Zwischenzeitlich konnten Brandl und Egger bis zu zwei Minuten auf die Konkurrenz herausfahren, doch ein leichter Einbruch bei Egger kostete wertvolle Sekunden. Letztlich fuhren gerade einmal fünf Sekunden vor Karl Markt und Gregor Raggl aus Österreich über den Zielstrich. Schon am ersten Tag verloren Jaroslav Kulhavy und sein Teampartner Matous Ulman alle Chancen auf eine vordere Platzierung in der Gesamtwertung – beide erlitten Defekte und kassierten mehr als 20 Minuten Rückstand.
Auf den beiden folgenden Etappen galt es für Georg Egger und Max Brandl dann, die erarbeitete Führung insbesondere gegenüber dem österreichischen Duo Markt/Raggl zu verteidigen. Dies gelang beiden mit Bravour: Nachdem sich Jaroslav Kulhavy und Matous Ulman frühzeitig absetzten, konnten sie als Tagesdritte wertvolle Zeit gegenüber den direkten Kontrahenten aus Österreich gut machen. Auch auf der letzten Etappe setzte sich das tschechische Duo Ulman/Kulhavy durch – der Rückstand auf die Spitze in der Gesamtwertung war jedoch zu groß, um dem gelben Trikot nochmals gefährlich zu werden. Ähnlich wie bei der zweiten Etappe gelang es den beiden Deutschen alle für die Gesamtwertung in Frage kommenden Teams in Schach zu halten und somit den Gesamtsieg beim Epic Israel perfekt zu machen. Die beiden Teamkollegen der beiden Sieger David List und Luca Schwarzbauer konnten sich als Achtplatzierte ebenfalls über wertvolle Weltranglistenpunkte freuen.
Bei den Damen triumphierten Anne Terpstra und Barbara Benko vom Team Ghost. Die Niederländerin Terpstra und die Ungarin Benko setzten sich bei den ersten beiden Etappen durch – nachdem bei der zweiten Etappe ihre ärgsten Rivalinnen Esther Süss und Angelika Tazreiter aufgrund einer ausgekugelten Schulter infolge eines Sturzes von Tazreiter vorzeitig das Rennen beenden mussten, war der Weg frei für einen souveränen Sieg. Den letzten Tagesabschnitt und den zweiten Gesamtrang sicherten Githa Michiels und Jovana Crnogorac. Die deutsche U23-Fahrerin Antonia Daubermann wurde vom Defektpech verfolgt und verlor auf der letzten Etappe einen sicher geglaubten Podiumsplatz mit ihrer israelischen Teampartnerin Naama Noyma.
Brasil Ride – Fumic & Avancini mit cleverer Taktik zum Sieg
Auch in Brasilien wurden in den letzten Zügen der Rennsaison 2018 fleißig Weltranglistenpunkte verteilt. Und erneut waren die deutschen Farben vertreten – dieses Mal in Person von Manuel Fumic. Gemeinsam mit seinem Teamkollegen und frischgebackenen Weltmeister im Marathon, Henrique Avancini, konnte sich der Kirchheimer letztlich souverän durchsetzen. Beim siebentägigen Rennen konnte sich das Duo vom Cannondale Factory Racing Team auf der vierten Etappe entscheidend von der Konkurrenz absetzen und von da an ihren Vorsprung stetig ausbauen.
Zunächst waren die beiden etwas ins Hintertreffen geraten. Nach Rang zwei im Prolog hinter dem Duo Sebastian Carstensen Fini/Martins Blums verloren sie bei schwierigen Bedingungen mit Dauerregen auf der ersten langen Etappe über stolze 132 Kilometer 3:20 Minuten auf die Langstreckenspezialisten Tiago Ferreira und Hans Becking. Doch während die beiden Prologsieger Carstensen Fini und Blums deutlich mehr Zeit verloren, konnten Fumic und Avancini Schadensbegrenzung betreiben und schließlich auf den kommenden Etappen das Blatt wieder wenden.
Die dritte Etappe brachte im Gesamtklassement vorerst keine große Änderung. Zwar rückten der Däne Carstensen Fini und der Lette Blums mit einem erneuten Tagessieg auf einer verkürzten Etappe über 64 Kilometer wieder näher an die beiden führenden Teams heran, doch Manuel Fumic und Henrique Avancini konnten an diesem Tag lediglich 6 Sekunden gegenüber den Gesamtführenden Becking/Ferreira herausfahren. Doch die vierte Etappe über 101 Kilometer in Guaratinga sollte dann der entscheidende Knackpunkt für den Gesamtsieg des Cannondale-Duos werden.
Sie nutzen ihre fahrtechnische Überlegenheit und entflohen der Konkurrenz nach 45 Kilometern. Kontinuierlich bauten die beiden ihren Vorsprung aus und erreichten 2:10 Minuten vor Ferreira und Becking das Ziel – genügend Vorsprung, um das Führungstrikot zu übernehmen. Auf der 140 Kilometer langen fünften Etappe verteidigten Fumic und Avancini ihr Führungstrikot schließlich souverän und rollten direkt hinter den Tagessiegern Hans Becking und Tiago Ferreira über den Zielstrich.
Beim Cross-Country-Rennen über 32,4 Kilometer auf der vorletzten Etappe, welches nicht im Duett, sondern einzeln zu absolvieren war, setzte sich Sebastian Carstensen Fini durch, der mit seinem Partner Martins Blums jedoch bereits zu weit in der Gesamtwertung zurücklag, um noch in das Geschehen um den Gesamtsieg hätte eingreifen können. Henrique Avancini auf dem zweiten Rang und Manuel Fumic auf Rang vier gelang es ihren Vorsprung in der Gesamtwertung zu vergrößern. Schließlich konnten sich die beiden auch auf 43 Kilometer langen letzten Etappe an der Spitze behaupten und sogar mit ihrem einzigen Tagessieg den Triumph in der Gesamtwertung perfekt machen.
Bei den Damen gewann ein spanisches Duo: Sandra Santanyes und Anna Ramirez siegten souverän vor Viviane Favery/Marcella Toldi und Paula Gallan/Franciele de Almeida – beide Teams aus Brasilien. Ivonne Kraft und Agnes Naumann aus Deutschland belegten den fünften Rang.
Crocodile Trophy – Schweizer Duell um den Gesamtsieg
Die 21. Auflage der Crocodile Trophy in Australien wurde in der Konkurrenz ein rein schweizerisches Duell – nach sieben harten Renntagen trennten Urs Huber und Konny Looser gerade einmal eine Minute. Auf jeder Etappe boten sich die beiden packende Kopf-an-Kopf-Duelle und kam es eigentlich immer zu einem Sprintduell der beiden Landsmänner.
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Einzig bei 38 Kilometer langen Zeitfahren auf der vierten Etappe waren die beiden zwangsweise getrennt unterwegs – die Gunst der Stunde nutzte Urs Huber und holte sich den entscheidenden Vorsprung auf dem Weg zum fünften Gesamtsieg heraus. Damit ist der Fahrer aus dem Team Bulls Rekordhalter beim Rennen in Australien. Der Däne Sören Nissen wurde mit fast einer Stunde Rückstand in der Gesamtwertung Dritter. Bei den Damen gewann die Australierin Sarah White.
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Fahrerkarussell – Ex-Meister verlässt Centurion-Vaude
Kaum ist die Rennsaison vorbei, kommt auch schon das Fahrerkarussell in Gang – neben den internationalen Top-Nachrichten um die Zukunft des Trek Factory Racing Teams und den Wechsel von Jolanda Neff vom Kross Racing Team in die Equipe um Emily Batty haben auch auf nationaler Ebene die ersten großen Namen den Wechsel ihres fahrbaren Untersatzes angekündigt: Der ehemalige deutsche Marathonmeister Markus Kaufmann wird in der kommenden Saison für das Team Texpa-Simplon an den Start gehen.
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Nach 16 Jahren verlässt Kaufmann das Centurion-Vaude-Team und möchte in den mindestens noch drei bevorstehenden Jahren seiner Karriere mit frischem Wind nochmals angreifen. Neben Kaufmann verstärken der Schweizer Marc Stutzmann und die beiden deutschen Fahrer Fabian Ziegler und Julian Stumpf das Team. Der Österreicher Christoph Soukup und der Deutsche Matthias Alberti haben hingegen das Team Texpa-Simplon verlassen.
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