Trotz Nukeproof-Ende Sam Hill kündigt Comeback an

Mit der Liquidation des Bike-Hestellers Nukeproof im Zuge der Signa-Pleite hat eine der größten Ikonen des Downhill-Sports seinen Arbeitgeber verloren: Sam Hill. Der Australier hat soeben auf Instagram bekannt gegeben, trotz dieses weiteren Rückschlags seine Karriere nicht zu beenden, sondern mit einem anderen Bike weitermachen zu wollen.

Der Comeback-Versuch von Sam Hill war eine der spannendsten Storys zu Beginn der letzten Saison. Der Australier hat den Downhill-Sport in den frühen 2000er-Jahren revolutioniert, war mehrfacher Weltmeister, World Cup-Sieger, Gesamtsieger und nach seinem Disziplin-Wechsel dreifacher EWS-Champion. Alles auf Flatpedals. In seiner Karriere hatte er jedoch auch einige Hürden – häufig in Folge von Verletzungen – zu meistern.

2023 endete für Sam Hill leider frühzeitig und tragisch mit einer schweren Fuß-Verletzung, von der er sich den Rest des Jahres erholen musste. Nach eigener Aussage wollte er in diesem Jahr jedoch einen weiteren Versuch starten und hatte sich bereits mit Bike-Sponsor Nukeproof, für den er seit 2013 unterwegs ist, darauf geeinigt. Entsprechend groß dürfte der durch die Pleite des Signa-Konzerns (alles zur Signa Sports United Pleite), dem Eigentümer von Nukeproof, ausgelöste Schock für ihn gewesen sein. Nach anfänglichen Spekulationen ist mittlerweile klar, dass Nukeproof in dieser Form nicht mehr existiert.

# Seit 2013 ist Sam Hill auf Nukeproof unterwegs gewesen - nun musste er sich einen neuen Bike-Sponsor suchen, auf dem er einen zweiten Comeback-Versuch im Downhill World Cup starten kann. Wir sind gespannt, auf welchem Rad wir ihn bald sehen werden.

Nun hat Sam Hill Spekulationen über ein Karriere-Ende jedoch abgesagt: Er will sich sein Karriere-Ende nicht durch solche Ereignisse diktieren lassen und hat das Gefühl, weiterhin den Speed für eine Attacke an die Downhill-Weltspitze erreichen zu können. Auch wenn er das nicht exakt schreibt, klingt alles danach, als ob wir den wohl beeindruckendsten Flatpedal-Fahrer aller Zeiten bald wieder auf einer Downhill World Cup-Strecke begrüßen dürfen. Wir freuen uns darauf!

Mit welchem Support und auf welchem Rad Sam Hill unterwegs sein wird, ist bisher noch unbekannt. Er ist bereits seit seinen frühen Jahren auf SRAM/RockShox-Produkten und mit Monster Energy-Helm unterwegs, sodass diese als Sponsoren äußert wahrscheinlich erscheinen. In seinem Post hat Sam Hill sein tiefes Bedauern über das Ende von Nukeproof geäußert und sich bei allen Weggefährten bedankt.

Hey guys,

Where do I even start? Obviously 2023 didn’t go to plan. I wanted to return to DH, challenge myself and relearn the speeds of the current top elite men. The sport has changed since I last fully committed to the World Cup circuit and I knew it was going to be a big adjustment for myself. I felt like I was building momentum & getting comfortable on the DH bike again but then unfortunately as you all know broke my foot. I flew home and had surgery straight away. Fast forward a couple months post surgery, I was in the talks of re-negotiating my contract with Nukeproof to go racing again in 2024 as I was feeling super motivated to make my comeback AGAIN. Things were looking positive until I got the news from my manager that Nukeproof and the parent companies who own them had gone into liquidation and I was basically made redundant effective immediately. It was definitely not something I had seen coming and was a huge shock to wrap my head around as an athlete. I’ve never not had a bike deal or a direction my career was going in and to be honest I just wanted to give up all together. In 2013 when I first signed with Nukeproof, I took a huge risk and left a big brand to go for a smaller, more family run company which thankfully took me down the path of winning 3 more world titles, created a line of my own products and being the face of their race team. Signing with brands has never been about money for me. I mean it’s nice to be lucky enough to be paid to race but I’ve always just wanted brands to support me and give me the space to ride, provide results for them and just be me, Sam. Nukeproof was all of that and they always supported me no matter what my goal was for racing. Everyone who created Nukeproof were family to me, my wife and kids. The team was all apart of my success and for it to all be over, without a proper goodbye, one last whirl or any warning has been really, really hard. I thought I would ride and be apart of the Nukeproof family forever and possibly have a manager roll myself when I retired racing.

I loved being with my team and have made friendships for a life time. Everyone has been asking what’s been going on, so I guess this is my goodbye to Nukeproof. I would like to thank everyone involved in the brand whom I have worked with over the last 11 years: Nigel, Michael, Rob, Dale, Steve, Lyn, Katie, Bdog. My team mates over the years: Matt, Joe, Majestic, Elliott, Kelan, Dan, Corey. My absolute lord of a mechanic Jacy. You took the leap with me in 2013 and have been by my side through every high and every low mate. I appreciate everything you have all done for me and the opportunities I have had. I hate that it’s ended the way that it has. I don’t like the R word and I’ve been close to it with all this going down… But it’s not the end for me. I will be back and going as fast as I can soon. I’ll stop racing when I’m ready to stop racing and not be forced to stop racing. Seeya between the tape somewhere soon everyone.

Sam Hill

# Die Legende ist zurück - Sam Hill fährt in Lenzerheide seinen ersten Downhill World Cup seit 2017 mit. Der 37-Jährige möchte in diesem Jahr aufs Podium fahren.

Was meinst du, auf welchem Bike wird Sam 2024 unterwegs sein?