Wie ein frischer Wind wehte beim ersten World Cup der Saison 2009 in Pietermaritzburg die Nachricht durchs Fahrerlager, dass Shaun Palmer, nicht nur downhill-fahrende Extremsportlegende, zurück zu den Mountainbike World Cups kommen würde.
Zuerst wurde er mit dem Santa Cruz Syndicate in Verbindung gebracht und bei Littermag wurde fleißig spekuliert, ob er nicht vielleicht doch auch Evil Bikes repräsentieren würde, auf denen er zuletzt fleißig am Testen war. Dann wurde die Briese kälter, Gerüchte gingen um, dass Palmer zu teuer gewesen sei…
Jetzt jedoch knallt die Nachricht wie ein Gewitter nach einem schwülen Sommertag: Shaun Palmer kommt auf den Bikes zurück, auf denen er auch das erste Mal auf zwei Rädern begeisterte: Intense Cycles.
1995 verwendete er bei seinen Überraschungssiegen im Downhill als Rookie ein Intense M1 und 2009 kommt er mit dem direkten Nachfolger, dem M6 Evo zurück auf die Piste. Und an beiden Bikes hat er mittlerweile eine Menge mitgestaltet.
Am kommenden Wochenende stehen die US-National-Meisterschaften an und einer wird heiß sein, dabei eine gute Figur abzugeben: Shaun Palmer. Gemeinsam mit Jeff Steber, Kopf und Gründer hinter Intense Cycles, hat er sich das neue Downhill Bike 951 in Renntrimm gebracht und freut sich, dass so positiv auf seine Wünsche und Vorstellungen hingearbeitet werden konnte.
Das er es dabei ernst meint, hat er in Fontana im Rahmen der California State Series gezeigt. Ein Allroundtalent wie er muss sich binnen kürzester Zeit an so ziemlich jedes Sportgerät anpassen können – was er bei diesem Rennen bewiesen hat. Nach vier Abfahrten auf dem komplett neuen Bike kommt er in der gleichen Sekunde wie JD Swanguen ins Ziel. Das besondere daran? JD gewinnt das Rennen und Palmer wird zweiter. Und die Strecke ist JDs Hausstrecke…
Nun ist die Napalmbombe unterwegs zu den amerikanischen Meisterschaften und wird mit Rock Shox daran arbeiten, sein Intense 951 ideal auf die Strecke abzustimmen. Und auch ein zweites Bike wird bei den Abstimmungsfahrten seinen Feinschliff erhalten: das neue M6 Evo, dass Jeff Steber gerade erst (14. Juli) fertig gestellt hat.
Mit diesem Bike wird es weitergehen, weitergehen zu den zwei kommenden kanadischen World Cups. In Mont-Sainte-Anne und Bromont wird Shaun die alten Bekannten begrüßen und anschließend mit vielen von ihnen weiter zum Crankworx Festival nach Whistler reisen.
Jeff Steber, der auch die entwicklerischen Fähigkeiten seines neuen alten Freundes schätzt, ist sich sicher, dass die kommenden Wochen spannend sein werden: „Die amerikanischen Meisterschaften werden eine Menge zeigen, da dort einige schnelle, junge Fahrer am Start sein werden. Aber er wird Alles geben und jeden Tag, den er im Sattel sitzt, wird er schneller. Es ist einfach cool, wieder mit ihm zusammenzuarbeiten und die Begeisterung, die er mit in den Sport bringt, zu spüren!“
Wer nun denkt, dass wir auch in den kommenden Jahren von Intense in Verbindung mit Palmer hören werden, der könnte damit ganz Recht haben. Palmer selbst drückt es jedoch vorerst wie folgt aus: „let’s just haul ass this season w/o me smashing my nuts. See ya’ll at the races!“ Klingt logisch, denn sein eigentliches Ziel gegen Ende des Jahres ist ein Platz in der Nationalmannschaft beim Bordercross… Downhill dient da mehr als Training…
Man muss wohl eine Extremsportlegende sein, um so gelassen Podiumsplatzierungen entgegen zu sehen… freuen wir uns also auf eine Bereicherung der kommenden Downhillrennen!
Bilder von Intense Cycles, vielen Dank an Jeff Steber für die Informationen.
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